Sur les traces de Marco

         En suivant ces ruelles et ces étroits canaux vénitiens, je me suis mise à penser à ce jeune garçon qui, à cheval sur les XIIIème et XIVème siècles, parcourait ces mêmes canaux et ruelles, rêvant peut-être déjà à de lointains horizons.

         Ce petit pont, a t' il gardé, dans sa mémoire minérale, l' empreinte impatiente de ses pas ?

         Ces barques qu' il devait emprunter pour parcourir sa ville, devaient certainement, pour un esprit aventureux, nourrir le rêve de bateaux plus grands, capables de s' affranchir des canaux qui corsetaient la ville, pour affronter la grande mer.

         Vous l' avez deviné, ce garçon au regard fixant le grand large, avait nom Marco Polo. Il était le fils de Niccolo Polo, riche négociant spécialisé dans le commerce avec l' Orient.

         Lorsqu' il avait quinze ans, son père et son oncle, Mattéo Polo, revinrent d' un long voyage en Asie Centrale, où ils avaient rencontré le premier empereur mongol : Yuan Koubilaï Khan, petit-fils du célèbre et impitoyable Gengis Khan. 

         Celui-ci, à la pointe de son épée, avait bâti un immense empire : l' Empire Mongol, plus grand empire continu ayant jamais existé.

         Celui-ci s' étendait de la Méditerranée au Pacifique, et de la Sibérie à l' Inde, et même jusqu' aux frontières de l' Indochine, mais sans l' inclure.

         A la mort de Gengis Khan, l' empire Mongol était divisé en quatre " ulus " ou régions, trois d' entre elles administrées chacune par un de ses fils, la dernière, celle de l' Est, par son petit-fils Koubilaï Khan. Ce dernier fonda la dynastie chinoise des Yuan. Marco Polo devint son employé. 

         Marco Polo resta en Chine pendant vingt six années. A son retour, il prit part, pour les Vénitiens, à une bataille navale contre le rival gênois. Battu, il fut emprisonné, et c' est en prison qu' il écrivit son fameux ouvrage : Le livre des Merveilles. Il eut un succés considérable. On dit même qu' il inspira Christophe Colomb. Fra Mauro établit sa carte du monde en s' inspirant aussi de ses écrits sur l' Orient.

         Le jeune Marco a certainement eu l' occasion de franchir ce petit pont,

         Ceux-là,

         Et aussi, faire voguer sa gondole sur l' eau verte où ne se reflètent pas les murs de Venise la Rouge. N' est-ce pas curieux ?

         Marco Polo est né le quinze septembre mille deux cent cinquante quatre, dans l' île de Korcula, appartenant alors à la Sérénissime. Il est mort le huit janvier mille trois cent vingt quatre.

         Certains historiens actuels mettent en doute le voyage de Marco Polo en Chine, alléguant même qu' il se serait arrêté à la mer Caspienne, ne devant ses connaissances réelles de l' empire du Milieu, qu' aux récits de marchands arabes.

         Et voilà ! Ils ont cassé mon voyage imaginaire.............pour aujourd'hui, car, je vais le reprendre !