En voilà des façons, Amiral, de tourner le dos à la mer ! J' ai été sidérée de cette attitude. Amiral, pair
de France, baron d' empire, ayant gravi tous les échelons, de mousse dans la marine marchande à amiral dans la Royale, cet homme de mer est représenté lui tournant le dos, sur le Vieux-Port de La
Rochelle !
Pourquoi ?
Eh bien, je ne le sais toujours pas. personne n' a pu me renseigner, même pas à l' office de tourisme. Je
suis vraiment désappointée !
Mais, il y a quand même un détail intéressant : la statue a été faite avec le bronze des canons pris au Dey
d' Alger, lors de la conquête de l' Algérie à laquelle l' amiral a participé.
( image extraite de l' un de mes nombreux livres sur l' Algérie. L' Afrique du Nord - Ed.ODE 1952 )
Sur le socle, un bas-relief montre l' amiral
Duperré recevant l' épée d' honneur pour sa nomination à la pairie.
La statue est située en face de la tour de La
Grosse Horloge, qui permet d' accéder au centre historique de La Rochelle. Elle faisait partie des remparts qui défendaient ce qui était alors la cité marchande.
L' amiral Duperré était le vingt deuxième
enfant d' une vieille famille rochelaise. Engagé comme mousse à seize ans sur un bateau en partance pour les Indes, il devint capitaine de vaisseau sous l' empire, puis, amiral sous la
Restauration. Il participa à de nombreuses batailles navales contre les Espagnols, et surtout les Anglais dont il fut le prisonnier pendant deux ans avant d' être échangé.
Il fut aussi ministre de la Marine et des
Colonies.
Il mourut le deux novembre mille huit cent
quarante six, à l' âge de soixante et onze ans.
Il fut enterré aux Invalides après des obsèques
nationales.
Son nom est inscrit sur l' Arc de Triomphe de
Paris, et sa ville natale lui éleva cette statue, inaugurée le dix sept octobre mille huit cent soixante neuf.
On peut y lire en trois mots le résumé de la
vie de Duperré :
Mousse - Capitaine - Amiral
( Image Wikipedia )