Saint Mathias de Barbezieux

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          Sa masse imposante s' est dressée devant nous, au terme d' une rue en pente.

          Avec son clocher carré, ses murs que l' on devine très épais et solides, elle donne une véritable impression de puissance tranquille.

          Ses parties les plus anciennes sont du XIIème siècle, époque de transition entre les architectures romane et gothique. Elle a été construite à l' emplacement d' une église primitive, consacrée en mille quarante trois, par Geoffroy II, archevêque de Bordeaux. Remaniée au XVème siècle, la façade a été couronnée au XIXème par un fronton triangulaire néo-classique. Le clocher, quand à lui, a été érigé au XVème siècle.

          Il est orné de deux statues représentant Saint Pierre et Saint Mathias.

          Un beau portail, malheureusement très abimé, date du XIIIème siècle. Il a trois voussures romanes sculptées de statues hélas rongées par le temps.

La troisième d' entre elles montre des scènes de la vie quotidienne des paysans médiévaux. On peut y deviner un homme foulant aux pieds du raisin.

          L' église est bâtie selon un plan basilical. Il y a une large nef centrale, flanquée de deux bas-côtés étroits mais de même hauteur.

          La nef principale comporte des arcs en plein cintre reposant sur d' énormes piliers, au nombre de huit.

          La chaire date de mil huit cent vingt six. A l' origine, elle était très sobre, mais, en mil neuf cent trente deux, lui ont été ajoutés des panneaux de bois sculptés de thèmes bibliques.

          Sur le pilier opposé, se trouve un Christ en bois doré du XVIIIème siècle.

          Celui-ci couronnait le Maître-Autel jusqu' en mil huit cent soixante dix neuf.

          Une ouverture dans le mur nord, me fit penser que s' ouvrait peut-être là, l' escalier donnant accès au clocher. Espérant une ascension, je fus presque déçue d' y trouver la statue, qui fut apparemment polychrome, d' un Saint portant un agneau.

          Des vitraux contemporains, posés de mil neuf cent soixante neuf à mil neuf cent soixante et onze, éclairent le sanctuaire d' une belle lumière filtrant à travers leurs teintes vives, couleur de pierres précieuses: rubis, émeraude, topaze....

          Cette église est un lieu de pèlerinage. Un fragment du corps de Saint Mathias y est conservé, ainsi qu' un morceau de la Vraie Croix. Ces reliques sont vraisemblablement rescapées du saccage de l' église par les Huguenots, en mil cinq cent soixante deux et mil cinq cent soixante neuf.

          Elle a été inscrite à l' inventaire supplémentaire des Monuments Historiques en novembre mil neuf cent quarante huit.